Energia solare

L'energia solare è molto probabilmente una delle energie rinnovabili più utilizzate e diffuse. Si ricava dall'energia liberata dal Sole con l'effetto delle reazioni nucleari che viene trasmessa alla Terra come radiazione elettromagnetica e formata da fotoni.

L'energia solare ha sia tanti vantaggi:

• Fonte energetica pulita, rinnovabile e primaria;
• Energia più economica e meno pericolosa
• Costituita da impianti robusti 
• Non sono necessari alti costi per la manutenzione 
• Sistema di installazione veloce
• Aumenta il valore delle case

Che altrettanti svantaggi:

• Discontinuità, tra il giorno e la notte, o tra le varie stagioni
• Disomogeneità 
• Bassa densità energetica

L'energia solare può inoltre essere sfruttata in due modi:

• Tramite la luce, per produrre elettricità= Metodo fotovoltaico 
• Tramite il calore, per riscaldare l'acqua= Metodo termodinamico 

Il metodo fotovoltaico:

Quella del metodo fotovoltaico è una tecnologia per produrre energia elettrica tramite la luce solare e quindi sfruttando l'effetto fotoelettrico il quale consente di trasformare le radiazioni solari direttamente in energia elettrica.

Per la produzione di energia elettrica in questo caso sono indispensabili i pannelli fotovoltaici.

Più pannelli fotovoltaici assemblati tra loro formano una stringa e più stringe formano un intero generatore fotovoltaico; tuttavia, un pannello è formato da altre unità più piccole, i moduli, costituiti a loro volta da più celle (solitamente 12×12 cm e che generano una potenza di 1,4 W), costituite da un sottile strato di materiale di colore blu scuro e di un materiale semiconduttore che nella maggior parte dei casi è silicio.

La centrale fotovoltaica è un impianto con centinaia di enormi pannelli diretti tutti sulla stessa direzione, ciascun pannello ha inoltre un sostegno e meccanismo in gradi di orientarsi in base al Sole, tutti questi moduli collegati insieme riescono a generare una grande potenza (fino ai 10 MW).

Il metodo termodinamico:

Il metodo termodinamico sfrutta il calore delle radiazioni solari per riscaldare l'acqua negli edifici fino a circa 70° o 80°C, sfruttandola per usi igienici o sanitari e per il riscaldamento degli ambienti.

Per questo metodo esistono 2 principali tipi di pannelli: Il pannello vetrato (↖) e il pannello a tubi sottovuoto (↗), con un alto rendimento utilizzati rispettivamente per riscaldare l'acqua e per riscaldare le abitazioni.

I pannelli devono essere sempre rivolti verso sud e posti sui tetti delle abitazioni, sulle terrazze, sui giardini o su spazi aperti in modo che abbiano sempre o quasi la possibilità di captare i raggi UV del Sole; inoltre devono essere posizionati in modo che i raggi solari siano il più perpendicolari possibile al pannello.